Ariff Abdullah acaba de anunciar que o suporte a  High Definition Audio já está na árvore -CURRENT do FreeBSD, e com código pronto para entrar na árvore do RELENG_6, MFC que será feito após testes. O suporte em kernel passa a ser adicionado pelo dispositivo snd_hda(4). Ariff disponibilizou em  http://people.freebsd.org/.../hda_releng6.diff o código para o RELENG_6, e em http://people.freebsd.org/.../kmod/ módulos pré-compilados para testes em arquiteturas i386 e amd64. Os testes nesse momento são fundamentais para o suporte ao novo padrão de áudio de alta definição entrar o quanto antes na árvore do FreeBSD 6.

O HDA é um novo padrão de áudio criado pela Intel, cujo principal objetivo é trazer para o computador alguns recursos disponíveis em hardware específico, especialmente disponíveis em cinema de última geração e sistema home theatre mais modernos. Esses recursos antes só eram disponíveis em Mac e PC com placas especiais da Yamanha, KORG e Creative, que atrelam esses recursos a inúmeros outros, próprios de editoração musical avançada - são placas utilizadas frequentemente em estúdios de música - e totalmente dispensáveis no ambiente residencial convencional. O padrão da Intel barateia essa tecnologia, já disponível em diversas placas de inúmeros fabricantes, especialmente disseminados pela Realtek e a própria Intel.

O hardware com o Intel HD Audio pode oferecer o suporte e a qualidade onora para até oito canais com a qualidade 192 kHz/32 bits, mesmo que especificação AC‘97 só aceite seis canais a 48 kHz/20 bits. Além disso, o Intel HD Audio foi elaborado para evitar as interferências ou ruídos ocasionais ocorridos em outras soluções de áudio, oferecendo uma argura de banda de sistema dedicado para as funções de áudio críticas. 

Leia mais sobre esse nova tecnologia agora suportada pelo FreeBSD na página da Intel sobre HDA .

Nos últimos meses temos noticiado bastante novidades a respeito de FreeBSD em ambiente Desktop. Versões customizadas do FreeBSD como PC-BSD e DesktopBSD tem se destacando cada vez mais, e se tornando uma alternativa viável de Desktop livre para computadores pessoais. O curioso é que diferente de várias distribuições Linux, Desktop nunca foi - e de fato não é - objetivo, e não tem qualquer prioridade na lista de objetivos do Projeto FreeBSD, bem como outros BSD à exceção óbvia do Mac OS X, mas este não se enquadra em Desktop Livre. Como uma das consequências diretas do sucesso do BSD no mercado de Dekstops, a Virtual Bridges acaba de lançar um de seus mais populares produtos, para FreeBSD/PC-BSD. Trata-se do Win4BSD , decendente direto do Win4Lin da mesma empresa, que tem como objetivo rodar aplicações nativas de Windows, e até mesmo o Windows inteiro, em ambiente FreeBSD/PC-BSD, com pouca ou quase nenhuma perda de performance quando comparada à execução nativas de aplicações Windows em seu ambiente original.

O nível de comemoração pelo anúncio do produto pode ser ponderado e diminuído ao considerarmos que precisamos de licença Windows, para usá-lo mesmo sob virtualização, e ao notar que apesar de financeiramente acessível, o software Win4BSD não tem nada de livre e custa aproximadamente 120 reais. Mas sem dúvida isso indica que não apenas o mercado de sistemas livres mas também corporativo passa a tratar Desktop em ambiente BSD como uma opção totalmente viável.

O Win4BSD visa a diminuição do impacto para usuários que querem usar um Desktop livre baseado em BSD mas ainda sofre da herança de necessidade de uso de aplicações-chave, disponíveis apenas para Windows. A solução é a virtualização do Windows em um ambiente totalmente integrado com o Desktop FreeBSD. Esse ao menos é o discurso oficial dos desenvolvedores do produto. Acompanhe o Press Release do lançamento do produto na íntegra, e tire suas próprias conclusões. Se alguem testar o produto, um review será muito bem vindo aqui na FUG. O download de avaliação tem validade de 14 dias, com todos os recursos, sem precisar de licença.